长期以来，家称机人类在虚拟情境中的玩生情感和神经反应，
化危反而能让人产生“能够掌控未来”的心理安心感。Leonardis表示，安全现实中玩家的感和感大脑却清楚知道自己身处安全环境，进而产生一种独特的疗愈体验。他专门研究人类大脑如何通过游戏和娱乐处理情绪。研究显示，他表示，除了心理调适，大脑中被称为“位置细胞”的神经元在这里扮演关键角色，大脑相当于提前对未知危机进行模拟演练和思考。让玩家能放松享受惊悚氛围，恐怖游戏带来的心理安全感和掌控感，玩家会本能思考逃生方式，让大脑以演化至今的防御机制去感知游戏中的虚拟环境，又能安全反思和探索恐惧的心理机制，正是这种抽离于危险之外、在神经科学研究中，恐怖游戏也确实能磨练玩家的生存本能。约25%到30%的位置细胞会开始动员，保持敏锐的危机感。惊悚游戏获得安慰的心理现象被称为“dark play”。
另一个关键是绝对安全的心理距离。远超一般人想象。《生化危机》《寂静岭》等惊悚恐怖游戏常被认为纯粹是追求肾上腺素刺激的娱乐作品。当人在虚构世界中探索负面和危险主题时，
据外媒Polygon采访情感神经科学家Dr. Eric Leonardis，